Historie
Helichem ontwikkelt en produceert al ruim 70 jaar een uitgebreid pakket reinigings- en onderhoudsproducten voor industrieel, institutioneel en huishoudelijk gebruik. De historie kent een aantal markante ijkpunten.
1937, oprichting Chemische Fabriek De Zonnebloem Heerlen.
De detailhandel wordt rechtstreeks benaderd en bevoorraad met boenwas, kachelpasta en haarvet.
1950, verhuizing naar Brunssum.
Het accent verschuift naar huishoudelijke producten, zoals shampoo, badschuim, wasverzachter en afwasmiddel. Met een eigen bestelbusje worden de producten bij de klanten bezorgd. Buurtwinkels, grenswinkels, horeca, kerken, detailhandel en scholen zijn de belangrijkste afnemers. Maatschappelijke veranderingen brengen de chemiefabriek echter in zwaar weer. De buurtwinkels verdwijnen en de supermarkten, die veelal zijn aangesloten bij landelijke ketens, doen hun intrede.
De Zonnebloem dreigt de aansluiting te missen en krimpt in. In 1980, als Henk Vossen de onderneming nieuw leven inblaast, werken er nog slechts twee mensen. Hij verandert de naam in Zonnebloem Chemie en leidt daarmee een nieuwe fase in de historie van het chemiebedrijf in.
Jaren tachtig, Zonnebloem Chemie ondergaat een metamorfose.
De focus verschuift van huishoudelijk naar professioneel en het assortiment wordt flink uitgebreid. Zonnebloem Chemie wordt een professionele partner voor de groothandel, industrie en instellingen.
De sterke groei gaat gepaard met diverse overnames, verhuizing naar Reuver in 1983 en specialisatie in private labels. In 1984 start Helipox, dat zich als onderdeel van Zonnebloem Chemie specialiseert in epoxycoatings en betonreparatieproducten.
Met de keuze voor private labels voor met name kleine en middelgrote hoeveelheden, kiest Zonnebloem Chemie ook bewust voor behoud van kleinschaligheid. Echter op het gebied van productontwikkeling, verpakking, etikettenontwerp, etiketteringsvoorschriften, veiligheidsinformatiebladen en logistiek wordt de service geperfectioneerd.
Overnames.
In 1986 volgt de overname van Alco Chemicals BV, groothandel voor specifieke industriële klanten. Dit bedrijf is inmiddels weer verzelfstandigd. In 1990 wordt Ruka Chemie GmbH ingelijfd, producent van doe-het-zelf producten voor de Duitse markt. Helichem blijft expanderen en neemt in 1997 handelsonderneming J.B. de Lange BV, importeur van onder meer etherische oliën, over. In 1999 volgt de overname van Beno Products BV (onderhoudsproducten voor de parketbranche).
1998, Zonnebloem wordt Helichem.
Bij een eigentijds en dynamisch bedrijf hoort een moderne, stevige naam die ook in het buitenland aanslaat. Zonnebloem Chemie wordt dan ook in 1998 omgedoopt tot Helichem, een samentrekking van 'Helianthus' (zonnebloem in het Latijn) en 'chemie'.
2001, nieuwbouw
Schaalvergroting en groei zijn de opmaat voor verhuizing naar een groot en ultramodern complex op het industrieterrein in Belfeld. In augustus 2001 wordt het 5000 m² grote bedrijfspand in gebruik genomen. Helichem Groep brengt alle werkmaatschappijen onder in het nieuwe gebouw.
De verhuizing blijkt de basis voor verdere groei. Steeds meer private label afnemers weten de weg naar Helichem te vinden.
In 2004 wordt de zeepdivisie van Diffutherm overgenomen en geïntegreerd in het pand in Belfeld.
Helichem blijft vooruitblikken in de toekomst. Een toekomst waarin het verdere perfectioneren van de private label service, duurzaamheid en partnerschap sleutelwoorden zijn.
